Une entreprise de connaissance au service des territoires. L’inventaire général du

patrimoine culturel

Marie Pottecher

Une entreprise de connaissance au service

des territoires. L’inventaire général du

patrimoine culturel

Marie Pottecher, Conservatrice du patrimoine, Chef du service de l’Inventaire du Patrimoine

Région Alsace

Contribution au Colloque trinational «Topographie artistique dans la région du Rhin supérieur» à Bâle et Weil am Rhein/D (17-18 avril 2015)

Table des matières

Une entreprise de connaissance nationale

Des outils et une méthodologie partagés

Une approche en mouvement

Différents types d’étude

L’extension du champ patrimonial

Dynamiques et enjeux actuels

Une évolution plus opérationnelle

Une approche problématisée du territoire

« De la cathédrale à la petite cuillère », pour reprendre l’expression éloquente d’André Chastel, tel était, dans les années 1960, le champ d’investigation confié à cette entreprise naissante qu’était l’Inventaire général des Monuments et Richesses artistiques de la France, devenu entre temps, Inventaire général du patrimoine culturel. A l’étendue du spectre d’étude, s’ajoutait la finalité du projet : constituer une documentation exhaustive, scientifique et normalisée répondant aux besoins d’interlocuteurs de plus en plus variés : chercheurs universitaires, territoires en quête de valorisation touristique ou les techniciens en charge de l’instruction des dossiers de protection ou de restauration des monuments, instructeurs de plans d’urbanisme ou de permis de construire. Si un demi siècle plus tard la dynamique amorcée est toujours sensible et les résultats bien souvent concluants, il convient de s’interroger sur les fondements de l’inventaire, ses évolutions et ses enjeux. Renonçant à poser un regard global à l’échelle nationale, cette communication se propose

mettre en exergue les principes et les enjeux de l’inventaire général du patrimoine culturel tels qu’ils apparaissent en Alsace.

Une entreprise de connaissance nationale

Au moment de sa création, en 1964, l’Inventaire général des Monuments et Richesses artistiques de la France, se voulait avant tout une entreprise de connaissance, dégagée des problématiques de protection et de gestion du patrimoine bâti qui relevaient du champ de compétence des Monuments historiques. A cet égard et en dépit de son caractère institutionnel étatique, l’inventaire apparaît davantage comme l’héritier d’Arcisse de Caumont et des sociétés d’Antiquaires du XIXe siècle, que des recensements établis par Ludovic Vitet puis Prosper Mérimée.

A cet aspect se conjugue le caractère éminemment national de l’entreprise. Initié dans le contexte des Trente Glorieuses, l’Inventaire général est contemporain des réflexions conduites en matière d’aménagement du territoire – rappelons que la DATAR est créée en 1963 – auxquelles, dès sa création, il participe d’une certaine manière. Il s’agit en effet de constituer la documentation permettant de réinventer la recherche régionale (et non régionaliste)1, c'est-à-dire de documenter les œuvres conservées sur le territoire régionale tout en les replaçant dans une perspective nationale.

Des outils et une méthodologie partagés

Ce double sceau et la création progressive des services au sein des territoires régionaux se sont accompagnés de la conception d’une méthodologie et d’outils nationaux éprouvés et amendés au fur et à mesure de l’avancée des études. Conçus à l’échelle nationale, leur élaboration et leur mise à jour relèvent des compétences de la Mission inventaire au sein du Ministère de la Culture mais elle se fait en associant étroitement l’ensemble des services.

C’est ainsi que tous les services d’inventaire partagent une méthodologie d’enquête commune, exposés dans les « Principes, méthode et conduite de l’inventaire général 2 » régulièrement actualisés3. La structuration des dossiers d’inventaire organisés selon une tripartition : historique –

description – synthèse est, elle aussi, partagée par tous les services.

L’ambition de pouvoir établir des comparaisons à l’échelle nationale implique, au-delà des grands principes, l’élaboration d’un mode opératoire commun. Ainsi, des systèmes descriptifs détaillant les différents champs indexés ou non à renseigner dans un dossier d’inventaire sont également élaborés et mis à disposition des services. Des vocabulaires, Principes d’analyse scientifique, sont régulièrement édités afin que tous les chercheurs s’accordent sur l’identification et la dénomination des objets d’étude. Ces documents permettent l’élaboration de thesauri permettant l’indexation des dossiers et des œuvres étudiées. Ces thesauri font actuellement l’objet d’une normalisation et d’une consolidation par rapprochement avec d’autres outils similaires. Ils sont appelés à être largement accessibles et partagés par les services d’inventaire mais également par d’autres services patrimoniaux ou de recherche4.

Enfin, des bases de données nationales permettent une mise en commun de l’ensemble de la documentation produite par les services. Ces bases, devenues obsolètes depuis quelques années, notamment depuis le développement du dossier électronique dans les Régions, ont vocation à évoluer dans le contexte plus général d’une refonte du portail documentaire du Ministère de la Culture.

Une approche en mouvement

Différents types d’étude

Parallèlement et afin de répondre aux enjeux qui sous-tendent les différentes enquêtes d’inventaire, plusieurs types d’étude ont été mis au point, depuis les premières opérations, appelées inventaire fondamental, visant à l’exhaustivité de l’étude ; les enquêtes topographiques, fondées sur les principes de repérage et sélection à l’échelle d’un territoire préalablement délimité ; thématiques, jusqu’aux opérations souvent plus brèves de recensement, d’inventaire préliminaire et de diagnostics.

Le cas de l’Alsace permet d’illustrer la diversité des enquêtes et les objectifs qui les portent. Si l’on fait abstraction des premières études menées à titre expérimental sur le tissu bâti ancien de Strasbourg dans les années 1960, les premières enquêtes furent menées dans le cadre de l’inventaire fondamental dans les cantons de Saverne, Guebwiller et Thann.

Ce type d’enquête jugé trop chronophage ne fut pas poursuivi au-delà des années 1970. On lui préféra alors l’inventaire topographique (19 études). Ces opérations ont permis d’élaborer des typologies du bâti ancien, notamment dans le domaine de l’architecture rurale.

A partir des années 1990, l’inventaire préliminaire renouvelait l’approche de l’inventaire dans une perspective plus pragmatique fondée sur un recensement exhaustif et rapide du patrimoine privilégiant l’approche de terrain au détriment de l’exploitation des sources. Il s’agissait en effet de procéder rapidement à un état des lieux du patrimoine des campagnes alsaciennes dont l’état d’intégrité était menacé par le processus de péri-urbanisation. 38 opérations ont été menées dans ce cadre et ont permis une premier état des lieux quasi exhaustif du territoire alsacien.

Depuis les années 2000, l’inventaire alsacien s’est attelé à l’étude du patrimoine strasbourgeois qui, depuis les premières enquêtes dans les années 1960 n’avait retenu l’attention du service que de manière ponctuelle. L’approche est de surcroît sensiblement différente des premiers essais, il s’agit en effet en premier lieu d’envisager la ville ou une portion de ville en tant qu’objet d’étude.

Il convient également de mentionner les études thématiques conduites de manière transversale sur un territoire plus vaste et portant sur le patrimoine industriel, les jardins et les collections scientifiques. Plus récemment, enfin, ont été engagées des opérations de diagnostics conçues à des fins opérationnelles clairement affirmées et sur lesquelles nous reviendrons plus tard.

L’extension du champ patrimonial

Si l’extension du champ patrimonial est un phénomène qui va bien au-delà de l’inventaire et des institutions patrimoniales françaises, il apparaît néanmoins nécessaire de l’évoquer car il impacte fortement les études des services de l’inventaire tant dans leur nature que dans les modalités de leur conduite.

Cette extension peut être de plusieurs natures : chronologique avec la prise en compte progressive du patrimoine des 19e et 20e siècles, typologique, partant de la grande architecture à l’architecture industrielle, le patrimoine des jardins, etc. Toutefois, l’une des principales modifications et qui, d’une certaine manière procède des deux extensions préalablement évoquées est le déplacement de la focale d’étude allant de l’objet architectural au territoire. Celui-ci s’est opéré de manière privilégiée, dans un premier temps du moins, en milieu urbain. En effet, les études d’inventaire

conduites sur un certain nombre de villes ont rapidement mis en évidence les lacunes qui découlaient inévitablement d’une approche qui aurait été fondée uniquement sur la prise en compte de l’architecture. En effet, l’intérêt d’une ville ne se limite pas à une succession d’édifices. Il apparaît nécessaire de prendre la ville comme un tout en y intégrant les espaces bâtis (sans pour autant que l’échelle architecturale soit toujours retenue, celle du lotissement ou de l’alignement étant parfois plus probante), mais également non bâtis (rues, places) et de comprendre l’intégration de l’objet « ville » dans un territoire plus vaste.

Initiée en Normandie et en Bretagne avec les études menées sur les villes du Havre et de Rennes à la fin des années 1990 cette approche est également celle retenue pour l’étude actuellement menée par le service d’inventaire d’Alsace sur la Neustadt de Strasbourg, extension urbaine conçue entre 1870 et 1918 et qui conduisit au triplement de l’espace urbain intra muros.

Cette notion de territoire, devenue essentielle pour les services d’inventaire, a profondément renouvelé les études d’inventaire que ce soit en milieu urbain ou rural, mais également dans les espaces mixtes que sont les territoires périurbains auxquels s’intéressent aujourd’hui plusieurs services5. Elle pose également un certain nombre de questions en matière de compétences, les équipes de recherche des services d’inventaire étant pour l’essentiel constituées d’historiens ou d’historiens de l’art et devant dès lors acquérir une expertise en matière de géographie, d’urbanisme.

Une évolution similaire est observable concernant le patrimoine immatériel. Toutefois, la réflexion étant moins avancée dans ce domaine et eu égard aux nombreuses questions méthodologiques qu’elle soulève, il ne semble guère opportun, d’aborder ici le sujet plus en détail, bien qu’indéniablement il s’agisse pour les années à venir d’un champ particulièrement fécond pour des études d’inventaire.

Dynamiques et enjeux actuels

La décentralisation des services d’inventaire et leur rattachement aux conseils régionaux intervenus entre 2004 et 2007 n’ont pas entraîné un abandon des missions de recherche des services et leur instrumentalisation à des fins politiques, comme le craignaient certains. En revanche, elles ont conforté une dynamique engagée quelques années plus tôt et qui peut se traduire par deux évolutions majeures : une tendance plus opérationnelle des études d’inventaire et une approche plus problématisée.

Une évolution plus opérationnelle

La décentralisation des services d’inventaire se matérialisa concrètement en 2004 par une rupture institutionnelle avec l’institution de tutelle qu’était alors les Directions régionales des Affaires culturelles (DRAC) et, plus précisément, au sein de celle-ci avec les Conservations régionales des Monuments Historiques et les Services départementaux de l’Architecture et du Patrimoine (depuis devenus Service territoriaux de l’Architecture et du Patrimoine) chargés de la protection, de la conservation, de la restauration et du suivi et des autorisation de travaux sur les édifices protégés au titre des Monuments Historiques et de leurs abords.

Bien que les liens aient parfois été ténus entre les services d’inventaire et les services chargés de la protection du patrimoine, cette rupture n’en fut pas moins très douloureusement ressentie. On parlait alors de la rupture de la chaîne patrimoniale (celle-ci s’entendant comme une chaîne opératoire allant de la connaissance à la valorisation en passant par la protection et la

restauration)6.

Dans le même temps, l’intégration des services dans les collectivités régionales, dotées jusque là de peu de services opérationnels et encore moins de services de recherche et ne disposant d’aucune autre compétence obligatoire dans le domaine culturel, allait obliger les services d’inventaire à se positionner.

Si, ainsi qu’il a été vu, la question de la dimension opérationnelle des enquêtes d’inventaire avait déjà été posée, il s’agissait désormais d’un réel enjeu afin de démontrer toute l’utilité et le potentiel d’un tel service pour une collectivité comme la Région dans le domaine culturel, certes, mais également au-delà.

C’est ainsi que se sont développées à partir de la fin des années 2000 et surtout à partir de 2010, des opérations de diagnostics. Ces enquêtes, souvent de courte durée (quelques mois en moyennes), sont conçues comme une étude préalable en prévision soit d’une étude approfondie, soit d’un projet pour lequel elles doivent fournir des pistes de réflexion, voire un mode opératoire. Pour reprendre les conclusions d’un groupe de travail sur la question du diagnostic en matière d’inventaire, « le diagnostic fait l’interface entre la recherche et le projet »7.

En Alsace, deux opérations de diagnostic ont été menées à ce jour. La première, conduite en 2012, portait sur le patrimoine de l’Ill domaniale, un tronçon de la rivière l’Ill entre Colmar et Strasbourg et dont la gestion venait d’être transférée de l’Etat à la Région. L’objet du diagnostic, mené sur six mois était de voir dans quelle mesure ce territoire recelait un patrimoine spécifique lié à la rivière et quelles pouvaient en être les pistes de valorisation. Il s’agissait donc de faire de cet inventaire un levier de développement local et touristique.

Le second diagnostic a porté sur les lycées, dont la gestion relève également des compétences des collectivités régionales. Dans ce cadre, l’intégralité des lycées alsaciens ont fait l’objet d’une étude sommaire afin d’évaluer leur intérêt patrimonial intrinsèque, la présence de collections pédagogiques anciennes, des œuvres d’art issues du 1% culturel, etc. Ce diagnostic a pour objectif d’apporter des éléments de connaissance aux services techniques en charge de la gestion et de la construction des bâtiments des lycées, mais aussi de fournir aux corps enseignants et aux élèves des éléments de sensibilisation à leur cadre de vie. Il doit enfin permettre d’évaluer la pertinence d’études plus approfondies telles qu’une enquête sur les collections pédagogiques ou le 1% culturel8.

On le voit avec ces deux exemples, les effets attendus des diagnostics vont au-delà de la connaissance ou de la protection du patrimoine.

Une approche similaire peut se retrouver dans la gestion des aides, l’un des domaines d’activité prédominant des collectivités régionales qui, en France interviennent plutôt dans la réflexion stratégique et l’accompagnement de projets que dans la conduite opérationnelle de ceux-ci. Dès avant la décentralisation des services d’inventaire, les Régions soutenaient financièrement certains projets de restauration ou de valorisation du patrimoine culturel régional. Lors du rattachement des services d’inventaire aux Régions, certains se sont vu confier la gestion des aides, dans d’autre cas, comme en Alsace, celles-ci relevaient d’un autre service. Mais dans les deux cas, l’enjeu était bien le même : intégrer l’expertise de l’inventaire à la politique des aides en matière patrimoniale, mais également dans les domaines connexes que sont le tourisme, la recherche, l’aménagement du territoire, le développement local, etc.

En Alsace, ce travail est en cours. S’il aboutit, dans plusieurs dispositifs portant sur la restauration du patrimoine, la valorisation touristique, le soutien du conseil régional sera conditionné à un avis du service de l’inventaire portant sur la qualité du patrimoine valorisé et au projet lui-même. Il en va

de même dans d’autres dispositifs, comme l’aide à la réhabilitation de friches où une expertise de l’intérêt patrimonial de celle-ci peut être demandée.

Une approche problématisée du territoire

Cette seconde évolution découle moins directement du changement d’institution de tutelle des services d’inventaire mais apparaît plutôt comme la conséquence de l’extension du champ patrimonial précédemment évoquée.

En effet, à partir du moment où il ne s’agit plus simplement d’identifier et de documenter les édifices ou les objets présentant un intérêt patrimonial d’un territoire mais de donner à comprendre ce territoire et son histoire par le biais des éléments patrimoniaux qui le constituent, l’approche est nécessairement différente. Il convient dès lors de poser un postulat, d’établir l’état des connaissances et de proposer une méthodologie de recherche qui s’appuie, bien entendu, sur les outils propres à l’inventaire.

Cette étape, qui constitue désormais une phase incontournable des opérations d’inventaire, consiste en la rédaction d’un cahier des clauses scientifiques et techniques.

Le cas de l’étude engagée par le Service de l’Inventaire d’Alsace sur la transformation des paysages dans les vallées vosgiennes haut-rhinoises illustrera mon propos.

Cette étude a été engagée en 2013 sur un territoire d’une superficie de 1 200 kilomètres carrés qui avait déjà par le passé fait l’objet d’études d’inventaire. La nécessité d’une reprise sur certains territoires était motivée par l’ancienneté des enquêtes et, par conséquent leur caractère aujourd’hui lacunaire. Ainsi l’enquête menée dans les années 1960 sur le territoire de la vallée de Guebwiller ne prenait-elle pas en compte le patrimoine industriel, une des richesses patrimoniales indéniables de ce territoire. Toutefois, plutôt que de compléter les données manquantes, comme il fut un temps envisagé, les chercheurs en charge de l’étude ont proposé de repenser l’approche globale de cette aire géographique en la considérant sous l’angle du paysage en interrogeant la relation entre activité rurale et industrielle et leur impact sur le paysage.

En effet, un état des lieux de la recherche et de premières analyses laissent supposer que l’activité industrielle, engagée dans ce secteur dans la seconde moitié du XVIIIe siècle ne s’est pas surimposée aux activités agricoles mais qu’au contraire, s’est opéré un jeu d’interrelations fécond qui a façonné un paysage spécifique. Cette approche a justifié le choix de l’aire d’étude, 6 vallées qui ont toutes connu un important développement industriel sous l’impact notamment des grandes familles industrielles de la région de Mulhouse. La diversité des activités industrielles, observées d’une vallée à l’autre rendait également la comparaison stimulante. Observe-t-on les mêmes mécanismes alors que les activités et le territoire sur lequel elles s’implantent ne sont pas les mêmes ?

Cette approche nécessite de ne pas se focaliser sur un type de patrimoine (architecture rurale, industrielle ou urbanisme, patrimoine paysager, voire objets), mais également de choisir les objets d’étude non plus seulement en raison de leur intérêt patrimonial mais bien en fonction de leur capacité à confirmer ou infirmer le postulat de départ. Il s’agit bien d’étudier un large pan du territoire alsacien en proposant un angle d’approche spécifique. Les dossiers documentaires constitués devront donc pouvoir éclairer et permettre de saisir dans une perspective diachronique cette entité complexe qu’est une aire géographique et le paysage qui la compose.

A l’issue de ce rapide panorama, que retenir ? Si les évolutions traduisent les changements scientifiques, institutionnels et contextuels dans lesquels les services d’inventaire évoluent, elles

témoignent également de leur capacité d’adaptation. Une fois dépassées les craintes liées à la décentralisation, les services ont su dans l’ensemble démontrer tout l’apport de la connaissance aux politiques publiques et ce, sans porter atteinte à la rigueur de la méthode, à la qualité du contenu scientifique et à la dimension prospective de l’inventaire9. Gageons que ce bilan positif ne constitue que l’amorce de l’évolution de cette « aventure de l’esprit » qu’est l’Inventaire général du Patrimoine culturel.

1 Cf. Isabelle Balsamo « Inventaire général », in Emmanuel de Waresquiel (dir.), Dictionnaire des Politiques culturelles de la France depuis 1959, Paris, Larousse, CNRS Editions, 2001, p. 349.

2 De MASSARY, Xavier, COSTE, Georges, Principes, méthode et conduite de l’Inventaire général du Patrimoine culturel, Documents et méthodes n° 9, Ministère de la Culture et de la Communication, direction de l’Architecture et du Patrimoine, sous-direction de l’archéologie, de l’éthnologie, de l’inventaire et du système d’information, 2007.

3 Une importante mise à jour est d’ailleurs actuellement en œuvre et fait l’objet de groupes de travail animés par le Ministère en lien avec les services régionaux.

4 A ce sujet, cf. http://www.inventaire.culture.gouv.fr/telechar/thesaurus_architecture_2013.pdf, page consultée le 14 avril 2015.

5 MINNAERT, Jean-Baptiste (dir.), Périurbain : territoire, réseaux et temporalités, actes du colloque d’Amiens, 30 septembre – 1er octobre 2010, Lyon, Lieux Dits éditions, 2013.

6 La décentralisation n’a pas de surcroît systématiquement occasionné une rupture de cette chaîne.

En Alsace, où les liens entre Conservation régionale des Monuments historiques, Services territoriaux de l’Architecture et du Patrimoine et Service de l’Inventaire du Patrimoine étaient étroits avant la décentralisation, les contacts et les collaborations sont toujours nombreux et très fructueux.

7 Groupe de travail « Inventaire général du Patrimoine culturel et diagnostic », Conclusions des rencontres des 15-16 janvier 2013, INSET, Angers, 2013. http://www.inventaire.culture.gouv.fr/telechar/Diagnostic_BilanAngers2013.pdf, p. 4. Page consultée le 14 avril 2015.

8 Dispositif règlementaire créé en 1951 qui impose aux maîtres d’ouvrage publics de réserve un pour cent du coût de leurs constructions pour la commande ou l’acquisition d’une ou plusieurs œuvres d’art spécialement conçues pour le bâtiment considéré.

9 Cf. L’Inventaire général du patrimoine culturel : bilan d’une décentralisation, L’Observatoire, n°

45, 2014-2015.

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- Une entreprise de connaissance au service des territoires. L’inventaire général du patrimoine culturel

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- Marie Pottecher, Conservatrice du patrimoine, Chef du service de l’Inventaire du Patrimoine

- Table des matières

- Une entreprise de connaissance nationale

- Des outils et une méthodologie partagés

- Une approche en mouvement

- Différents types d’étude

- L’extension du champ patrimonial

- Dynamiques et enjeux actuels

- Une évolution plus opérationnelle

- Une approche problématisée du territoire

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Une entreprise de connaissance au service des territoires. L’inventaire général du patrimoine culturel

Une entreprise de connaissance au service des territoires. L’inventaire général du patrimoine culturel

Marie Pottecher, Conservatrice du patrimoine, Chef du service de l’Inventaire du Patrimoine

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Des outils et une méthodologie partagés

Une approche en mouvement

Différents types d’étude

L’extension du champ patrimonial

Dynamiques et enjeux actuels

Une évolution plus opérationnelle

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