Dossier 1

Pierre Alain Mariaux

Imitation et représentation

Regarder le haut Moyen Âge

Selon toute vraisemblance, c’est dans le Doctrinale minus seu Liber parabolarum d’Alain de Lille (mort vers 1202 ?) que l’on trouve pour la première fois le proverbe « Tout ce qui brille n’est pas d’or », par lequel le lecteur est invité à se méfier des apparences considérées comme trompeuses : « Non teneas aurum totum quod splendet ut aurum, nec pulchrum pomum quodlibet esse bonum », dit Alain de Lille1.

Quelque chose se donne ainsi à voir ou à démon et cet autre maître de l’illusion qu’est le goûter qui n’est pas ce qui est attendu, malgré les peintre, qui paraît s’imposer dans le courant de la effets produits par cette chose sur les sens. L’allu-seconde moitié du XIIe siècle. Dans son De nugis cu-Fig. 1 Grande châsse de sion à la pomme inscrit la mise en garde dans le rialium, composé entre 1181 et 1183, retouché puis saint Maurice, Atelier registre de la ruse. Le processus imitatif relève finalement achevé en 1190, Gauthier Map raconte, de Saint-Maurice ?, vers donc du fantasme : décevoir, séduire en trompant entre autres anecdotes propres à amuser et à édi-1150 et vers 1225-1230

(montage). Face B (Trésor

les sens ne peut être pris qu’en mauvaise part, car fier, celle du peintre et de Morphée2. Morphée est de l’Abbaye de Saint-c’est bien le démon qui agit derrière cette illusion. un simulateur de formes : en spécialiste des contre-Maurice, inv. 2). H : 58,2 cm ; De nombreux exempla médiévaux ont pour objet façons, il crée des fantasmes. Et le peintre joue sur L : 80 cm ; l : 35,5 cm.

© Trésor de l’Abbaye

la tromperie par des esprits malins, et sans doute le même registre, selon Gauthier Map.

de Saint-Maurice. Photo

n’est-il pas nécessaire de gloser cette littérature.

Imiter, contrefaire, c’est donc tromper les sens, Jean-Yves Glassey et

Je souhaite néanmoins attirer l’attention sur le ou tromper tout court : « ne tiens pas pour bonne Michel Martinez parallèle que certains auteurs ont tracé entre le toute belle pomme », conclut Alain de Lille. Si 14 k+a 3/2021

nous nous déplaçons dans le champ des matériaux pour qui cherche à explorer les voies de la créa-mis en œuvre dans la création artistique médié- tion médiévale, il me semble essentiel de garder vale, nous pourrions en conclure que le cuivre se cet équilibre présent à l’esprit.

laisse prendre pour ce qu’il n’est pas lorsqu’il est doré3, ou que le verre remplace avantageusement Virtuosité ou pastiche ?

le cristal de roche par exemple. Dans cette optique, La Grande châsse de saint Maurice (fig. 1) est l’imitation relève toujours de la fraude et cela est un reliquaire composite que la tradition locale d’autant plus manifeste si celle-là concerne un ma- retient du XVIIe siècle, quand bien même plu-tériau précieux comme l’or. Mais est-il correct ou sieurs indices plaident en faveur d’un remontage pertinent d’associer systématiquement l’imitation contemporain ou de peu postérieur à la révéla-à la contrefaçon ? On peut en douter : Madeline tion des reliques du saint de 1225. Il ne fait aucun H. Caviness a montré combien l’imitation (d’une doute que cette châsse a été remaniée au cours forme, d’un style, d’un matériau) devait être prise du temps, comme en témoignent l’hétérogénéité en bonne part, rappelant non seulement que les des reliefs (Christ et collège apostolique romans, médiévaux prisaient les œuvres anciennes, mais Vierge gothique) et l’assemblage d’éléments de dif-qu’ils étaient parfaitement conscients que les férentes époques : les plaquettes émaillées avec mo-réparations ou les ajouts devaient s’accorder en tifs en grisaille semblent dater du XIIIe siècle ; les toute harmonie avec l’œuvre originale4. J’aborde bandeaux niellés et gravés sur lesquels court une la question de l’imitation sous l’angle technique et inscription, à la base de la face des anges comme matériel, à l’aide de deux exemples agaunois. Dans au pignon de la Vierge, datent du milieu du XIIe Fig. 2 Grande châsse de la suite d’un questionnaire adressé ici même à la siècle ; les pierres précieuses et semi-précieuses saint Maurice, Atelier de culture matérielle du haut Moyen Âge5, je défends montées sur un réseau d’arcatures elles-mêmes Saint-Maurice ?, vers 1150

et vers 1225-1230 (mon-

l’idée selon laquelle l’une des caractéristiques fixées sur une petite plaquette d’argent bordée tage). Face D. © Trésor de marquantes de la production visuelle médiévale par un filigrane peuvent remonter au début du l’Abbaye de Saint-Maurice.

est la recherche constante (et consciente) d’un XIe siècle. Les travaux de restauration, achevés Photo Jean-Yves Glassey et Michel Martinez équilibre entre matière, forme et décor. Ainsi, au printemps de cette année, ont conforté une a+a 3/2021 15

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Fig. 3 Grande châsse

datation vraisemblable de l’assemblage de ces de saint Maurice, Atelier différentes parties autour de 1225-1230, dans l’en-de Saint-Maurice ?, vers 1150 et vers 1225-1230

tourage de l’abbé Nantelme6.

(montage). Détail droite

Le décor de la châsse se signale par l’usage de du rampant B. © Trésor

gemmes naturelles ou synthétiques (verres), qui de l’Abbaye de Saint-

animent l’épiderme d’argent et sur lequel elles Maurice. Photo Abbaye

de Saint-Maurice

tracent comme une résille de couleurs vives (fig. 2).

On retrouve principalement des émeraudes, des améthystes et des saphirs, disposés avec un soin Fig. 4 Grande châsse

de saint Maurice, Atelier

régulier sur l’ensemble des faces ; le sommet du re-de Saint-Maurice ?, vers liquaire est par ailleurs orné de pièces de jeu, dont 1150 et vers 1225-1230

une d’échec en cristal de roche7. Un petit nombre (montage). Détail : saphir

(après nettoyage).

de ces pierres est gravé : un quartz porte une vic-

© Trésor de l’Abbaye de

toire ailée, une améthyste reçoit un perroquet, Saint-Maurice. Photo un saphir est orné d’une constellation, une cor-Abbaye de Saint-Maurice naline reproduit le foudre de Jupiter (κεραυνός) entre deux branches, un onyx porte l’image d’une Fig. 5 Grande châsse

pelta, etc. Toutes ces pierres ont fait l’objet d’une de saint Maurice, Atelier analyse gemmologique, qui renseigne notamment de Saint-Maurice ?, vers

1150 et vers 1225-1230

les éventuels traitements qu’elles ont reçus et leur (montage). Détail droite origine géographique8. On sait par exemple que de la face D. © Trésor

les saphirs proviennent du Sri Lanka et qu’ils ont de l’Abbaye de Saint-Maurice. Photo Abbaye subi un traitement thermique afin d’en modifier la de Saint-Maurice teinte ; quant aux émeraudes, elles présentent les caractéristiques correspondant à celles provenant Fig. 6 Grande châsse

d’Égypte (Djebel Zabarah).

de saint Maurice, Atelier

Toutefois, deux saphirs se sont révélés dif-de Saint-Maurice ?, vers féremment sous l’œil des gemmologues : dans 1150 et vers 1225-1230

(montage). Détail : saphir

les deux cas, il s’agissait d’un quartz incolore (après nettoyage).

recouvert d’une glaçure de verre bleu (fig. 3-6) !

© Trésor de l’Abbaye

Chacun s’accorde à reconnaître que l’assemblage, de Saint-Maurice. Photo

imperceptible à l’œil nu, est réalisé à la perfection, Abbaye de Saint-Maurice dénotant une maîtrise technique aboutie tandis que l’imitation du saphir est remarquable. Il s’agit du premier cas documenté de perles en matériau incolore modifiées de la sorte pour imiter le saphir. Dans quel but ? Feindre la pierre précieuse ?

Sommes-nous face à l’œuvre d’un faussaire, qui aura trompé la confiance d’un commanditaire en lui livrant deux fausses pierres précieuses ? Selon toute vraisemblance, non : car la technique est complexe, par ailleurs nullement repérée autre part à ce jour, et la valeur de cette gemme dépasse largement celle d’un saphir authentique ; il aurait été plus simple de fournir un verre ou une pâte de verre. L’imitation ne masque donc pas une forge-rie, mais poursuit assurément un but autre : elle renseigne sur la virtuosité de l’artisan, présente sa maîtrise technique (émaillage, en couche fine par fusion basse température, ce qui correspond aux techniques d’émaillage connues au premier quart du XIIIe siècle), accessoirement son humilité.

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J’estime que l’artisan signale, par l’imitation, sa maîtrise des codes de la représentation.

Imitation ou représentation ?

Un médaillon ovale en pâte de verre orné d’un personnage vu de profil gauche anime le centre de la face principale du coffret reliquaire de Teudéric, du trésor abbatial de Saint-Maurice d’Agaune (fig. 7). Autour de lui prend place une série de pierres gravées en serti clos, liées par un réseau de perles nacrées : on identifie ainsi deux cabochons, l’un de verre coulé imitant une citrine, le second de quartz taillé et poli, et des intailles (cornaline, onyx, quartz, niccolo, calcédoine) déco-rées de divinités : Fortune, Jupiter, Mars, d’un lion marchant, du foudre de Jupiter et d’une grappe de raisin formant deux visages (Janus ?) ; la dernière pierre, en bas à droite, est taillée en table. Toutes ces pierres sont ainsi « mises en montre »9. La présence simultanée de pierres gravées de l’époque romaine (datées du Ier au IIIe siècle de notre ère) et d’un médaillon de verre teinté en deux couches imitant, au début du VIIe siècle, un camée, constitue un indice : la mise ensemble désigne la matière antique à la fois comme une réalité tangible et comme un modèle absent, et ressortit au premier abord autant du remploi que de l’imitation ou de l’émulation. Mais en affirmant cela, je mets une fois encore le doigt sur le problème de la représentation, qui doit se comprendre de deux façons.

Comme le résume Roger Chartier, « d’un côté,

la représentation donne à voir une absence, ce qui suppose une distinction nette entre ce qui représente et ce qui est représenté ; de l’autre, la représentation est l’exhibition d’une présence, la représentée par les intailles, dont la présence est Fig. 7 Coffret de Teudéric, présentation publique d’une chose ou d’une per- littéralement exhibée selon un dispositif qui les sud-ouest de l’Allemagne ?, 1ère moitié du VIIe siècle ?

sonne »10. Dans la première, l’image se substitue classe par taille et couleur (mais non par sujet) – Détail de la face : camée de à l’objet absent tout en le suscitant, en le faisant c’est l’Antiquité telle qu’elle se présente pour le verre, atelier mérovingien ?, surgir dans la mémoire du spectateur ; la représen- médiéval, et telle qu’elle est comprise (voire ima- autour de 600 (Trésor de l’Abbaye de Saint-Maurice, tation peut aussi jouer sur le registre de la relation ginée, fantasmée) –, et de l’autre par le camée pla- inv. 5). H : 12,5 cm ; L : 19 cm ; symbolique poursuit l’auteur, plaçant l’image et la cé bien au centre de la belle face, qui affirme que l : 6,5 cm. © Trésor de chose dans un rapport d’homologie. Dans le cas du la matière antique n’a plus cours ici. Désormais, l’Abbaye de Saint-Maurice.

coffret de Teudéric, il est dès lors possible d’affir-elle est une effigie (du latin effigies : copie, image, Photo Jean-Yves Glassey et Michel Martinez mer que l’imitation du camée combinée avec la portrait, représentation), ce qui se remarque pré-présence de pierres gravées antiques dépasse la cisément à l’emprunt formel (le portait de profil) problématique de l’imitation ou du remploi, et comme à l’imitation d’une technique (la taille en ressortit plus justement de la représentation, dans camée épargne une figure claire sur un fond plus sa double dimension à peine évoquée.

foncé), qui en sont le souvenir, la résurgence vi-Sur la face principale de ce reliquaire en effet, sible11. Dès lors, il n’est nullement question d’imil’articulation de l’Antiquité telle qu’elle est vécue ter l’Antiquité, mais au contraire de la situer par et telle qu’elle est surpassée se développe selon rapport à la « modernité », c’est-à-dire à la mesure ces deux dimensions. D’une part, l’Antiquité est de la contemporanéité de l’objet. Il n’y a donc pas a+a 3/2021 17

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ici citation d’une chose absente – l’Antiquité est 8 Les analyses sont conduites par Franck Notari et doublement présente –, mais plutôt volonté de Candice Caplan (GGTL Laboratories, Genève) ; le rapport maîtriser la création, peut-être dans le sens d’une intermédiaire « Caractérisation des gemmes de la Grande continuité des pratiques.

châsse de saint Maurice » est consultable à l’abbaye.

Tous deux préparent par ailleurs une étude spécifique de ces deux gemmes, qu’il s’agira de dater.

Mise en représentation

Ce serait donc un abus de ranger des phéno-

9 Pierre Alain Mariaux, « Coffret reliquaire de Teudéric », mènes relevant de la création artistique en adop- in L’abbaye de Saint-Maurice d’Agaune, 515-2015, 2 vol., Gollion, 2015, II : Le trésor, pp. 108-111.

tant une typologie trop lâche : « imitation », tout comme le problématique concept « d’influence » 10 Roger Chartier, « Le monde comme représentation », en d’autres contextes d’ailleurs, me semble une no- in Annales. Histoires, Sciences sociales, XLIV, 6 (1989), pp. 1505-1520, ici p. 1514.

tion à bannir désormais du discours disciplinaire, car elle ne permet guère d’expliciter la richesse et 11 Antje Krug, « Die antiken Gemmen am Armreliquiar la complexité du phénomène de la copie. Je pense des hl. Blasius in Braunschweig », in Joachim Ehlers et Dietrich Kötzsche (éd.), Der Welfenschatz und sein que l’imitation des techniques et des matériaux à Umkreis, Mayence, 1998, pp. 93-109, propose (p. 108) la période médiévale se rattache à la question de la d’identifier Dea Roma dans la figure du camée, ce qui représentation, comprise dans la diversité des sens conforte notre interprétation. Voir aussi Genevra Korn-bluth, « Roman Intaglios Oddly Set. The Transformative rappelés ci-dessus. Par son implémentation, l’ar- Power of the Metalwok Mount », in Chris Entwistle et tiste affirme sa complète maîtrise des dispositifs Noël Adams (éd.), “Gems of Heaven”. Recent Research de « mise en représentation », qui postule une cer- on Engraved Gemstones in Late Antiquity c. AD 200-600, taine distance entre l’image et la chose signifiée. Londres, 2011, pp. 248-256, en particulier pp. 249-250.

Comme le souligne avec justesse Anne-Orange 12 Anne-Orange Poilpré, Figurer la Bible et ses histoires.

Poilpré, l’image médiévale est « l’expression d’une Une pensée en images pendant le haut Moyen Âge en pensée dans laquelle les aspects symboliques et Occident, inédit, vol. 1, p. 367.

sémantiques sont enchâssés dans les modalités Bibliographie spécifiquement visuelles et formelles de sa mise en œuvre »12.

Joseph S. Ackley, « Copper-Alloy Substrates in Precious-Metal Treasury Objects : Concealed and Yet Excessive », in Different Visions. A Journal of New Perspectives on Notes Medieval Art, 4 (2014), pp. 1-34

1 Alain de Lille, Liber parabolarum, III ( Patrologie latine, Patrizia Carmassi, Gia Toussaint (éd.), Codex und Material, vol. 210, col. 579-594, ici col. 585-586) ; il est probable que Wiesbaden, 2018

l’auteur puise dans la matière latine.

Madeline H. Caviness, « “De convenentia et cohaerentia 2 Gauthier Map, De nugis curialium, Dist. IV, 6

antiqui et novi operis” : Medieval conservation, restora-

(Walter Map, De nugis curialium. Courtiers’ Trifles, tion, pastiche and forgery », in Peter Bloch (éd.), Intuition éd. et tr. M. R. James, Oxford, 1983).

und Kunstwissenschaft. Festschrift für Hanns Swarzenski, Berlin, 1973, pp. 206-221

3 Joseph S. Ackley, « Copper-Alloy Substrates in Precious-Metal Treasury Objects : Concealed and Paul Deschamps, « L’imitation des tissus dans les pein-Yet Excessive », in Different Visions. A Journal of tures murales du Moyen Âge », in Comptes rendus des New Perspectives on Medieval Art, 4 (2014), pp. 1-34.

séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 98-3 (1954), pp. 320-326

4 Madeline H. Caviness, « “De convenentia et cohaerentia antiqui et novi operis” : Medieval conservation, restoration, Martin Gaier, Jeanette Kohl, Alberto Saviello (éd.), Simili-pastiche and forgery », in Peter Bloch (éd.), Intuition und tudo. Konzepte der Aehnlichkeit in Mittelalter und früher Kunstwissenschaft. Festschrift für Hanns Swarzenski, Neuzeit, Munich, 2012

Berlin, 1973, pp. 206-221.

Maud Mulliez, Le luxe de l’imitation. Les trompe-l’œil de 5 Pierre Alain Mariaux, « Remploi ou recyclage ?

la fin de la République romaine, mémoire des artisans Regarder le haut Moyen Âge », in Art+Architecture en de la couleur, Naples, 2014

Suisse, 4 (2019), pp. 12-17.

Vibeke Olson, « The Significance of Sameness : An Over-6 Ces travaux ont fait l’objet de plusieurs communica-view of Standardization and Imitation in Medieval Art », tions, résumées sur le site www.opusagaunum.ch.

in Visual Resources, XX, 2-3 (2004), pp. 161-178

7 Ulrich Schädler, « Eine Bergkristall-Schachfigur in Roland Recht, « La circulation des œuvres, des artistes, der Schweiz », in Siegfried Schönle (éd.), Festschrift des modèles dans l’Europe médiévale », in Revue de l’art, Egbert Meissenburg – Schachforschungen, Vienne, 2008, 120 (1998), pp. 5-10

pp. 654-667.

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L’auteur

Riassunto

Pierre Alain Mariaux est professeur d’histoire Imitazione e rappresentazione – de l’art médiéval à l’Université de Neuchâtel osservare l’alto medioevo

et conservateur du trésor de l’Abbaye

Il contributo nasce da uno studio pubbli-

de Saint-Maurice.

cato nel 2019, nel quale l’autore sostiene che Contact : pierre-alain.mariaux@unine.ch

una delle caratteristiche più rilevanti della produzione visiva medievale sia la ricerca

Keywords

costante – e consapevole – di un equilibrio

Imitation, représentation, création médiévale, tra materia, forma e decorazione. Per chi

production visuelle, vocabulaire disciplinaire indaga le modalità e i metodi della creatività medievale, è essenziale tenere conto dei feno-Zusammenfassung meni di continuità, in particolare per quanto

Imitation und Repräsentation

riguarda l’utilizzo dei materiali, la pratica

Dieser Beitrag ist die Fortsetzung einer

artistica e l’invenzione formale. In questo

2019 veröffentlichten Studie, in welcher der

senso è opportuno revisionare con attenzione

Autor die Idee vertritt, dass eines der heraus-anche il vocabolario disciplinare. Nel presente ragenden Merkmale der mittelalterlichen

articolo l’autore propone di affrontare la

Bildproduktion die ständige – und bewusste –

questione dell’imitazione attraverso l’ottica Suche nach einer Balance zwischen Material,

della pratica artistica e dei materiali.

Form und Dekoration sei. Wer die Wege

und Methoden mittelalterlicher Kreativität

erforscht, tut gut daran, Phänomene der

Kontinuität zu berücksichtigen – speziell,

was die Verwendung von Materialien, die

künstlerische Praxis und die Schaffung von

Formen betrifft. Dies bedeutet auch, dass

das disziplinäre Vokabular sorgfältig über-

arbeitet werden muss. So stellt dieser Artikel den Versuch dar, die Frage der Nachahmung

sowohl aus dem Blickwinkel der künstleri-

schen Praxis als auch des Materials zu

betrachten.

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